버지니아는 세레나 윌리엄스의 남편 오하니안으로부터 기부를 받습니다.
버지니아 여자 농구팀은 학교가 기업가이자 자선가인 알렉시스 오하니안으로부터 “다년간의 혁신적인 선물”을 받고 있습니다.
테니스 전설 세레나 윌리엄스와 결혼하여 NWSL 엔젤 시티 FC 팀의 창립 컨트롤 소유주 중 한 명인 오하니안은 여자 육상에 대한 지원과 투자의 역사를 가지고 있습니다. 또한 버지니아 대학교 동문으로 2005년에 졸업했습니다.
선물의 구체적인 금액은 공개되지 않았지만 버지니아 여자 농구 프로그램 역사상 가장 큰 금액입니다. 학교 측은 이 프로그램이 “대학 운동이라는 새로운 시대의 재정적, 경쟁적 요구를 해결하면서 여학생 선수들에게 최고의 목적지가 될 수 있을 것”이라고 말했습니다. 토토사이트
오하니안은 ESPN과의 인터뷰에서 “엔젤 시티를 시작하고 여성 스포츠에 대한 투자의 물결을 목격한 것은 정말 고무적인 일이었습니다.“라고 말했습니다. “여자 농구는 끊임없이 제 레이더망에 떠올랐고 많은 사람들이 저에게 농구에 대해 물어보았습니다.
제 모교입니다. 일 때문에 뉴욕에 많이 있고 플로리다에 살고 있어서 샬롯츠빌은 중간에 쉽게 들를 수 있어서 경기를 꽤 많이 볼 수 있을 것 같습니다.
오하니안은 수년 동안 여성 스포츠의 잠재력에 대해 낙관적인 전망을 해왔습니다. 그는 2019년까지만 해도 NWSL 확장 팀을 인수하는 데 약 100만 달러가 들었다고 지적합니다. 이는 7월에 윌로우 베이와 월트 디즈니 컴퍼니의 CEO인 밥 아이거에게 매각된 엔젤 시티 FC의 지배 지분과 대조적입니다.
오하니안은 “여성 스포츠에 대한 투자가 부족했지만, 우수성이나 사업 수익이 아니라 '자선성'에 관한 사고방식도 있었습니다.“라고 말했습니다. “저렴한 기대치의 저주가 성장을 정말로 저해했습니다.”
그는 특히 샌안토니오에서 열린 2021 NCAA 여자 농구 토너먼트에서 당시 오리건주 선수였던 세도나 프린스가 소셜 미디어에 공개한 “체중실 붕괴”를 보고 마음이 아팠다고 말했습니다. 프린스는 인디애나폴리스에서 열린 대회 남자들의 방대한 체중실에 비해 NCAA 토너먼트에서 여자들이 몇 개의 작은 체중 더미를 가지고 있는 모습을 보여주었습니다
당시 소셜 미디어에서 이에 대해 비판적이었던 오하니안은 저는 '이건 말이 안 된다'고 생각했습니다.“라고 말했습니다. “안타깝게도 여성 게임에 재능이 있었다는 것입니다. 그리고 인터넷, 인스타그램 같은 곳에서 팔로워 수를 살펴보면 관심이 있었습니다. 이 말은 여성들에게 더 많은 투자와 홍보가 필요하다는 것을 의미했습니다.”
아마카 아구과-해밀턴 버지니아 감독은 캐벌리어스의 운동 감독 칼라 윌리엄스로부터 오하니안의 관심에 대해 처음 들었다고 말했습니다. 그러던 중 오하니안은 11월 4일 샬럿츠빌의 존 폴 존스 아레나에서 열린 캐벌리어스의 시즌 개막전에서 아메리칸을 상대로 경기를 치르며 분위기에 깊은 인상을 받았습니다.
아구과-해밀턴은 ESPN과의 인터뷰에서 “그가 모교와 우리 운동부를 믿어줘서 정말 감사할 뿐입니다.“라고 말했습니다. “그는 칼라와 저, 그리고 선수들을 믿습니다.
이것은 우리에게 획기적인 변화입니다. 이 선물의 목적은 학생 선수를 모집하고 유지하며 엘리트 팀이 될 수 있도록 돕는 것입니다. 우리는 이전에 엘리트였습니다. 우리는 여전히 높은 청렴도로 운영되고 올바른 방식으로 일을 할 것입니다. 하지만 이를 통해 경쟁의 장을 평평하게 만들 수 있는 재정적 수단을 확보할 수 있습니다.
버지니아주는 이 선물이 대학 스포츠의 현대 재정 수요를 해결하는 데 도움이 될 것이며, 학교들이 전학 포털, 컨퍼런스 재조정, 하원 대 NCAA 소송을 통해 기관들이 학생 운동선수들과 수익을 공유할 수 있게 될 것이라고 말했습니다.
버지니아는 1980년대 후반부터 1990년대까지 데비 라이언 감독의 지도 아래 미국 최고의 여성 프로그램 중 하나였으며, 1984년부터 2003년까지 NCAA 토너먼트에 20회 연속 출전했습니다. 이 시기는 1990-'91-'92년에 세 번 연속으로 여자 파이널 포에 진출하면서 더욱 주목받았습니다. 이 캐벌리어스 팀들은 포인트 가드 던 스탈리가 이끌었으며, 현재 사우스캐롤라이나의 감독으로 재직 중이며 Gamecocks에서 세 번의 전국 챔피언십 우승을 차지했습니다.
아구과-해밀턴은 스탈리가 롤모델이자 코치로서 자신을 지지한다고 말했습니다. 이제 버지니아를 이끌고 있는 세 번째 시즌을 맞이한 아구과-해밀턴은 2010년 이후 단 한 번의 NCAA 토너먼트 출전으로 6승 5패를 기록한 캐벌리어스가 상위 리그로 복귀할 수 있다고 믿습니다.
우리는 부상을 입고 사람들을 되찾기 위해 노력하고 있지만 이번 시즌에는 상황을 반전시킬 것입니다.라고 그녀는 말했습니다. “저는 항상 진전은 과정이라고 말하며, 이 선물이 지금과 장기적으로 도움이 될 것입니다.”
오하니안은 또한 더 많은 동문들이 학교와 기업에서 여성 스포츠 프로그램을 지원하여 여성 육상에 투자할 수 있도록 영감을 주기를 희망합니다.
저는 여성 스포츠를 꽤 좋아하는 사람인데, 그렇게 된 것이 자랑스럽습니다.라고 그는 말했습니다. “네, 저는 두 딸이 있는데 딸들이 훌륭한 롤모델을 가졌으면 좋겠어요. 하지만 그게 전부는 아닙니다. 다른 사람들만큼 믿지 않을 때는 믿음을 갖는 것을 좋아합니다. 그래서 초기 투자자로서 제 인생에서 성공을 거둔 것 같아요.
오늘날 여성 운동선수들은 굶주리고 의욕이 넘칩니다. 사람들은 여성 스포츠가 왜 그렇게 매력적이고 투자할 가치가 있는지 깨닫고 있습니다. 비즈니스적으로도 합리적입니다.